五常的作为，在于星星之火使哈尔滨的水稻发展形成了燎原之势。
在五常民间流传着一个故事，对饮食挑剔到极致的慈禧太后曾多次提起五常大米“非此米不能进食”。是否属实现在已经无法考证，但史志可考的是清朝道光十五年(1835年)，吉林将军富俊组织少数朝鲜族居民在沙河镇的亮甸子、王家街一带引水种稻，所产稻谷用石头碾子碾成大米，其后成为清朝后期历代皇帝的贡米。
五常的作为，在于星星之火使哈尔滨的水稻发展形成了燎原之势。
在全国产粮大县双城，曾经无人会种水稻，因而留下了“大米干看心想鱼”的俚语。双城最早种水稻的是万隆乡的几个农民，他们把旱田改了水田，漫撒了一麻袋的水稻种，结果只打了一簸箕稻子。几个人用鞋底子搓了几碗大米煮着吃了。上世纪70年代初，为让老百姓吃上大米，双城出动了千军万马，硬是在五常和双城之间凿了一条人工河，将水源丰盈的五常拉林河引入双城境内，人们称为“引拉工程”。这条人工河，引发了双城人吃上大米的欲望。也是在万隆乡，退休教师张学民在PH值达8以上、连草都不愿长的“碱巴拉”里，用文化加技术，成功种植出20亩水稻，在双城大地上添加了一片希望的新绿。1981年，GR一位老人为了弥补当年侵略中国的罪过，远涉重洋身背稻种来到了方正县，他就是被GR农林部门誉为“水稻王”的水稻种植专家藤原长作。他把GR的“旱育稀植”技术毫无保留地移植到了中国的土地上。藤原的水稻种植方法令中国农民惊奇不已：原来种水稻不是越密越高产!所谓“旱育稀植”栽培是用旱地育秧的方法培育出根系发达、矮壮多蘖的秧苗，扩行减苗稀植，辅以科学施肥和节水灌溉等配套的水稻栽培技术。这项技术在中国北方得到广泛推广，取得了明显的增产增收效果。据统计，旱育稀植水稻比常规种植平均每亩要增产10%以上。藤原长作在此后的10年间，先后8次来到方正县，手把手地向当地农民传授这项水稻种植技术，使方正全县的水稻亩产由原来的164公斤提高到了500多公斤。2000年，老人把一半骨灰埋到了方正。就是这位宽厚的长者，在哈尔滨大地上掀起了一场绿色革命，使哈尔滨地区的水稻面积迅猛增长，且在全国迅速推广。1998年，中国的旱育稀植面积达到了2.03亿亩，占全国水稻种植面积的42%。这一革命性的技术有效解决了水稻低产的难题，使普普通通的农家也能吃到上等的大米了。
如今，哈尔滨的水稻面积已经达到了665万亩，总产已经达到了70亿斤。全国平均每人可以吃到5斤哈尔滨大米。全国水稻大县五常，水稻面积达到170万亩，是建国初的17倍。而旱育稀植技术的发祥地方正县，80万亩耕地已经有60万亩种上了水稻。
改革30年来，哈尔滨的水稻面积翻了两番多。
当年曾经为清廷贡米的哈尔滨大米，现在已进入寻常百姓家，世界水稻杂交之父袁隆平尤其喜欢吃哈尔滨的五常大米
2006年4月，水稻杂交之父袁隆平一路风尘来到哈尔滨五常市考察。这位曾经为世界上数亿人解决了饥馁之苦的老人，想要探寻的一个奥秘就是：哈尔滨的五常大米为什么那么好吃?
袁隆平的夫人告诉五常的农民水稻育种专家田永太，他们家里长年吃五常大米。遇到田永太，袁隆平此行寻访的难题迎刃而解。1993年，田永太在田里发现一个12棵穗的稻子，种了12垄，秋风一吹稻子就有扑鼻的香味。在百万分之一变异的几率中，田永太培育出了香米“稻花香二号”，现在面积已经达到100多万亩，成为五常的主打品种。
原来，“扑鼻的香气”是一位农民创造的。这一发现，十余年来，已经为各地种植这个品种的农民增收数亿元。
水稻生长的基本条件是“水”和“土”。五常市有天然的“水田”条件，有拉林河、阿什河两大水系，一级支流15条，二级支流14条，三级支流274条，河流总长度约2240公里，河网密度为0.3公里/平方公里。世界三大黑土带中，我国东北有12万平方公里，其中黑龙江独占8万平方公里，五常又是黑龙江黑土面积最大的县(市)。龙江黑土层厚度平均为20至30厘米，五常黑土层的平均厚度竟达2米，土中含有机物高达10%以上，堪称“膏腴”之地。灵山生秀水，拉林河与磨盘山泉奔涌腾跃，灌溉着下游沙河子、向阳、山河、杜家、兴盛、安家、民乐等乡镇的数十万亩稻田，与寒地黑土气候阳光琴瑟和歌，赋予五常大米非凡的灵性，终于滋养出五常大米的一世香名!加上大中棚育秧，再加上黑龙江第一积温带的地理位置，五常大米冠绝天下自然当之无愧。
哈尔滨大米甲天下，可谓独得天时、地利、人和。
哈尔滨的大米天下驰名，但是众多的品牌却有大乱天下之势，专家们呼吁整合品牌让这冰城的宠儿香飘四海。
哈尔滨的大米到底有多少个品牌?这或许永远是一个未知数，因为每时每刻都会有某种大米品牌诞生。但是，最亮的牌子还要属“五常大米”。五常大米，拥有“绿色食品”、“有机食品”、“中国名牌”、“原产地域保护产品”等众多食品行业的顶级荣誉认证，可谓一块价值连城的金字招牌。但令人担忧的是，长期以来，竟没有一个有力的法人主体对“五常大米”的品牌实行有效的保护，更不用说对假冒产品进行有力的追究和打击!在市场上，许多东北米甚至苏北米的包装袋上都赫然挂着“五常大米”的标识。专家们认为，五常大米的品牌需要整合，散兵游勇式的经营，只能使这块金字招牌黯然失色。经过了两年的整合，葵花阳光米业已将数十家企业归于麾下，提高了五常大米的竞争力。
五常大米，已经走向天下百姓餐桌。