1、在5-10厘米深的土壤中，温度恒定在10-12度时可以播种；温度在25-35度时玉米种最适合发芽；温度在18-20度时最适合苗期生长。
2、日均温度在18度时开始拔节；在20-23度时最适合拔节；温度在低于15度时停止拔节。
3、日均温度在26-27度时玉米开始开花，温度在高于38度和低于18度时会出现雌雄开花不协调，造成秃尖和缺粒。
4、灌浆期要求温度保持在20-24度，温度低于16度时不利于灌浆，温度高于25度时会出现高温逼熟，千粒重降低而减产。
5、土温在20-24度时最适合根的生长，低于4.5度或超过35度要停止生长或生长缓慢。
二、光照
玉米属短日照作物，在8-12小时光照条件下可促进生长发育。在12-14小时光照有抑制作用。
雌穗在蓝、紫、白光下发育快，在红橙光中发育迟缓。雄穗在绿光中表现极度迟缓。
三、水分
抽穗前后15天是玉米的水分临界期需水最多。
在苗期是玉米一生中最抗旱的时期。
玉米的需水规律：
苗期需水较少，占一生的18%～19%
穗期需水较多，占一生的37%～38%
花粒期需水最多，占一生的43%～44%
抽雄、吐丝期需水强度最大
四、养分
玉米一生需要的营养是N、P、K分别为3.5公斤、1.7公斤、3.0公斤。
在前几年专家推荐的施肥比例为N：P：K=1：0.5：0.8
现在推荐的施肥比例：N：P：K=1：0.5：1
另在禾本科植物中玉米对Ｚn肥的需求最多。
五、叶与幼穗分化的关系