纳达尔是首位实现航拍的摄影师和气球驾驶者，他于1858年在法国巴黎上空拍摄。航拍的军事用途于第一次世界大战期间由飞行员得到了发展。新沙佩勒战役是其中著名的战役之一。
航拍有很多手段:无人机航拍飞艇航拍,但是载人飞机真人航拍是最好的手段,相对于其他各种遥控航拍手段来说,才是真正意义上的航拍.
用途
地理学研究
救难
特工监视活动
警方追踪疑犯
电视台现场直播盛事
模型飞机娱乐
挑战
空中摄影的挑战包括：
透视矫正－空中拍摄的照片，往往采取某一定角度拍照。这意味着，角度不正确的照片将与附近的物体大于远的物体。透视矫正扭曲的形象，以便在同等大小的物体的真实世界有同等大小的照片。见正射影像。
注册－空中拍摄的照片通常映射到现实世界中的物体（街道，建筑物等）例如，航空照片可以转换成一系列线的道路上载的照片。
拼接－来创建一个大面积的航空照片拼加入这些照片一起，使他们形成一个单一的大型照片。此过程将创建"天衣无缝"的图像。