前处理工艺与绒布质量关系密切。为了方便起绒，绒布的前处理要求是去浆、去杂，并且有一定的白色与渗透性能，但要尽可能保存棉纤维的蜡质。因此整个前处理工艺要求是重退桨、轻煮练或不煮练、重漂白。
绒布前处理工艺流程大致如下准备→（烧毛）→退浆→（煮练）→漂白→浸轧柔软剂→起绒→洗绒。也有先起绒后进行前处理的工艺，坯布含蜡多时，容易起绒，且可减少后练漂时的烘燥次数。绒布在一般情况下不烧毛，有时单面绒的不起绒一面也可烧毛。
退浆是绒布前处理的重要工序，退浆工艺流程如下轧碱→堆置→轧碱→堆置→水洗。第一次轧碱浓度为烧碱18～25g/L，润湿剂适量，于90～95℃轧碱，保持70～75℃堆置1.5h；第二次轧碱液浓度开车时为第一次轧槽用量的70%，其余条件相同。
漂白也是为了去除色素及棉籽壳。棉绒布一般采用氯漂，漂液含有效氯2～3g/L，pH值9.5～10.5，轧液后于20～30℃堆置45～60min。漂后必须经水洗、脱氯处理。漂白绒布用荧光增白剂增白，烘干后起绒。
染色绒布在染色后轧非离子型柔软剂再起绒。起绒质量要求短密均匀，强力损失小，布幅控制在规定要求。印花绒坯布在起绒后印花前要经过1～2格平洗，洗去表面附着的短绒，减少印花疵病。