具有"预先定量"特征的食品，我们可以称之为预先定量食品；而与之相对应，不具有"预先定量"特征的食品，就是散装食品。散装食品是指称量销售的食品，即不预先确定销售单元，按基本计量单位进行定价、直接向消费者销售的食品。预先定量食品和散装食品是一对相对立的概念。显然，预包装食品是预先定量食品，但预先定量食品未必是预包装食品，预先定量食品也包括无包装的预先定量食品，预包装食品只是预先定量食品中的一部分。而散装食品最大的特点就是并非"预先定量"。
以往，很多同志把散装食品等同于裸装食品，事实上这也是不准确的。裸装和散装是不同的范畴，并不具有同一性。裸装食品是指没有包装的食品，它是与包装食品相对应的概念。散装食品是指不预先确定质量或体积的食品，它是与预先定量食品相对应的概念。裸装食品最大的特点是并非"包装或者制作在包装材料和容器中"，而散装食品最大的特点是并非"预先定量"。散装食品可以有包装，比如拆零销售的糖果；也可以无包装，比如拆零销售的大米。是否有包装并不是区分预先定量食品和散装食品的标志。裸装食品和散装食品又存在着交集，无包装的散装食品就是裸装食品，有包装的散装食品就不是裸装食品。