早期的各种电线杆，都是从木杆起步的，甚至包括电压等级不是太高的高压线电杆。后来由于钢铁和钢筋混凝土的发展，和技术上的要求，这两种材料代替了大部分木杆，而且适用的木材逐步稀缺，城市里面就基本上难见木杆了。
但是在一些不太发达的地方架设电话线还使用木杆，是因为木杆重量轻、架设方便，而且电话线的承重和拉力小，木杆可以胜任，电话线路若有改动，移杆也方便。所以，现在还有部分木质电话线杆。但其缺点是使用年限较短，消耗木材量大。为了延长木杆的使用寿命，电杆一般必须经过注油防腐后使用。这样才能有效的延长其使用寿命。