作为主要的替代燃料，世界乙醇生产量现已超过120亿加仑/年。全球燃料乙醇生产量2000-2005年间翻了两番，生物柴油增长了近4倍。
巴西和美国的燃料乙醇生产量合计占世界燃料乙醇生产量的90%，两国政府自1970年起就大力支持乙醇生产。表1列出世界前5位乙醇生产国(地区)。
在"十五"期间，我国设计产能为122万吨/年，到2005年年底总产能己超过设计产能。到2006年我国燃料乙醇生产能力已达到132万吨/年。
"十一五"期间，乙醇汽油在中国的使用仍在进一步推广之中，乙醇生产企业也在进一步启动。据预测，中国2007年燃料乙醇生产量将比2006年的132万吨增长12%，将达到145万吨。国家发改委已制定5年计划，目标是到2010年生产燃料乙醇522万吨。但非粮为主方向已经明确。计划在不适于耕种的土地上生产甜高梁、甘薯、木薯以增加乙醇原料。根据《生物燃料乙醇以及车用乙醇汽油"十一五"发展专项规划》，到2010年，我国将以薯类、甜高梁等非粮原料为主生产522万吨燃料乙醇，届时乙醇汽油使用量将占全国汽油用量的75%。到2020年，我国燃料乙醇年产量可达1000万吨。
据预测，到2025年世界可望使用生物乙醇替代汽油需求量的10%。
世界生物柴油生产量在2000-2005年间增长了4倍，仅2005年，生物柴油生产就增长了60%。
欧盟尤其是德国，主导了世界生物柴油的生产和使用。表3列出世界前5位生物柴油生产国。
亚太地区也正在兴起生物柴油产业。到2010年，亚洲将超过北美，以及中/东欧，成为仅次于西欧的第二大生物柴油生产地。表4列出亚太地区各国棕榈油基生物柴油生产量及预测值。
我国生物柴油产业正蓄势待发。据估计，2010年后生物柴油在我国将成长为有一定规模的产业。
生物柴油和醇基燃料称之为第一代生物燃料。使用生物柴油和醇基燃料仅是解决世界能源问题的第一步。尽管投资在继续增长，但仅依赖基于植物种子和果实的生物柴油和醇基燃料燃料不能完全解决CO2排放问题和满足日益增长的能源需求。为此，需开发第二代生物燃料，它们应由基于植物和生物质整体为原料制取。据分析，生物质有望满足世界能源需求的l/3。