面粉机发展史——石磨

人类的祖先，连壳吞吃麦粒很困难，但很快便知道用两块石头把麦粒捣碎，先后发明了鞍形石磨、杠杆石磨及盆形石磨，把颗粒压碎。人们十分辛苦地跪着工作。因动作不连贯，磨成的面粉粗糙，还含有麦屑、杂草、碎石。古埃及时期，更强迫妇女做这种艰辛的工作。其后选用较大块的石头作成石磨，例如漏斗形的时钟石磨，使生产量大增。

公元前一世纪左右，人们发明了旋转石磨，即是由两块扁平的圆形花岗石制成，石块上细致地刻上纹理，一块固定在下，另一块石头在上面自由旋转，产生摩擦力把麦粒碾碎，转动时所产生的离心力，把碎片沿放射性纹理向外输送。可升降石块以调校研磨的粗幼度，石上的手推木棒横插在石磨一旁，可借助牛、马或者毛驴的力量以减轻人力。此磨使磨粉方法从压碎转为碾研，被人们使用了十多世纪，至今仍有人采用。特别是现在推倡食用天然健康食品，选用石磨磨成的面粉，因没有除去营养价值较高的麦芽及含蛋白质丰富的最内层细麸皮，对人体十分有益。

其后的石磨，运用水力、风力以取代人力与动物力。不单可节省人力，亦使生产量大增。虽然水力会受河流结冰、干旱所限制，风力要受风向的影响，但从中东开始，罗马大帝国把风力、水力的运用推广至整个欧洲，人们就选择有利的地点而借助这些天然动力碾粉。